Thiếu
kinh nghiệm, vốn đầu tư tiêu hết vèo chỉ sau 12 tháng, phải cầm cố cả
nhà cửa, Nguyễn Ngọc Điệp vẫn không từ bỏ ý xây dựng web mua sắm có cái
tên rất Việt - Vatgia.com.
Xuất thân từ
một gia đình có truyền thống kinh doanh lâu đời (Nhà may Phú Hưng với
hơn mười cửa hàng tại Hà Nội), dường như chẳng bao giờ Điệp phải lo toan
đến những chuyện cơm - áo - gạo - tiền.
Năm 22 tuổi sau khi tốt nghiệp trường Đại học Ngoại
Thương, Điệp nhanh chóng đầu quân cho một doanh nghiệp ở Nhật Bản rồi
trở thành một trong những người làm thuê với mức lương tháng lên tới hơn
10.000 USD. Anh nhanh chóng tậu nhà, xe và nhiều phương tiện khác có
giá trị mà chẳng cần bất cứ sự trợ giúp nào từ cha mẹ.
Tưởng chừng với bệ phóng vững chắc và khởi đầu suôn sẻ
ấy, Điệp sẽ chọn lựa cho mình lối an toàn: Nối nghiệp gia đình phát
triển nghề may lâu đời hoặc trở thành người làm thuê có mức thu nhập cao
ngất ngưởng. Thế nhưng, khi đã có trong tay gần như mọi thứ - nhà cửa
khang trang ở Hà Nội, xe hơi, khoản thu nhập mơ ước, Điệp vẫn đau đáu
phải làm cái gì đó để bằng hiểu biết của mình đem lại nhiều giá trị cho
xã hội hơn.
 |
|
Ông chủ web Vatgia.com - Nguyễn Ngọc Điệp.
|
“Cuộc
đời là chuỗi những nhân duyên, chẳng ai sinh ra đã nghĩ mình sẽ trở
thành ông chủ doanh nghiệp, tôi cũng vậy. Đôi khi cơ hội đến bất ngờ như
thể số phận đã định sẵn vậy và nó buộc phải xảy ra”, Giám đốc
Vatgia.com lý giải rất đơn giản về con đường khởi nghiệp của mình.
Điệp bén duyên với vatgia.com tại thời điểm kiến thức
của anh về công nghệ thông tin lẫn thương mại điện tử vẫn ở giai đoạn
chưa có gì. Năm thứ 4 - khoa tiếng Nhật, trường Đại học Ngoại thương,
anh đầu quân cho một công ty chuyên về xuất khẩu lao động, đầu tư, xuất
nhập khẩu, tư vấn du học, du lịch, tổ chức event… Sau đó, anh nhận được
suất học bổng tại Nhật và vừa học vừa làm việc tại đây. Những ngày trên
đất Nhật Bản, được tiếp xúc nhiều với cộng đồng mạng với phương thức
giao dịch trực tuyến, Điệp bắt đầu tập làm quen với thương mại điện tử.
Hồi đó, bạn bè, người quen thường nhờ Điệp đặt mua máy
tính, máy ảnh, camera, mỹ phẩm,… của Nhật để gửi về Việt Nam. Công việc
bận rộn, không có điều kiện đi lại nhiều, Điệp mày mò đặt mua hàng qua
các trang mạng của Nhật. Thực hiện càng nhiều giao dịch online, Điệp
càng thấy ham mê. Anh bắt đầu để tâm nghiên cứu các website thương mại
điện tử tại đây.
Rồi thông qua các cuốn sách viết về hiện tượng kinh tế
của Nhật Bản cũng như thế giới, anh ngẫm ra một điều: Hầu hết tỷ phú
thế giới đều tập trung vào 4 lĩnh vực chủ chốt: công nghệ, bất động sản,
dầu lửa và phân phối. Trong lĩnh vực công nghệ các công ty hàng đầu như
Yahoo, Google hay Facebook,… đều được thành lập từ hai bàn tay trắng
bởi những người rất trẻ. Từ đây, Điệp nhen nhúm ý tưởng thành lập công
ty riêng kinh doanh lĩnh vực khá mới tại Việt Nam - bán hàng qua mạng.
Ban đầu, Điệp có ý tưởng xây dựng một website hoàn
toàn bằng tiếng Nhật để cung cấp thông tin về Việt Nam cho khách hàng
Nhật Bản. Tuy nhiên, trong quá trình làm việc với họ, anh hiểu rằng
người Nhật yêu cầu tiêu chuẩn rất cao. Ngoài thông tin đồng bộ, họ còn
yêu cầu hệ thống thanh toán, thẻ tín dụng… kèm theo, nên anh làm thử
bằng tiếng Việt trước.
“Bạn bè là người Nhật khi biết ý tưởng này cũng khuyên
tôi nên tập trung làm thị trường Việt Nam bởi với gần 90 triệu dân, đây
là một thị trường vô cùng tiềm năng cho thương mại điện tử, lại đang bị
bỏ ngỏ hoàn toàn, chưa có một công ty nào chiếm lĩnh”, Điệp kể.
Anh mang ý tưởng này đến làm việc với gần 20 công ty
có tiếng về công nghệ tại Việt Nam để đặt hàng họ phát triển. Tất cả đều
lắc đầu từ chối vì yêu cầu của Điệp đưa ra về dữ liệu và tính năng quá
khó và phức tạp. Chán nản nhưng Điệp không chịu bỏ cuộc, anh tiếp tục
tìm người nghiên cứu độc lập. Sau 6 tháng làm ngày làm đêm, website
vatgia.com bắt đầu thành hình vào đầu năm 2007.
Những ngày đầu hào hứng, Điệp nhẩm tính với số vốn
tích lũy vài trăm nghìn đôla, cộng thêm tiền cho thuê căn nhà anh sở hữu
và tiền lương làm thêm cho công ty cũ, anh có thể duy trì được công ty
mới hoạt động. Ai ngờ, đúng một năm sau, khi vatgia.com vẫn còn trong
giai đoạn khởi động, chưa mang lại doanh thu thì nguồn vốn mà anh có -
300.000 đôla bắt đầu cạn kiệt. Trong khi, mỗi tháng anh vẫn phải ứng tới
200 triệu đồng để trả lương nhân viên, Vatgia.com đứng chênh vênh bên
bờ phá sản. Đã có lúc anh tính đến việc bán nhà, bán xe, cầm cố đồ đạc
có giá trị để duy trì công ty hoạt động.
Thế nhưng, trong lúc khó khăn nhất, vận may vẫn mỉm
cười với Điệp. Bạn bè bên Nhật biết anh khó khăn đã tự nguyện giúp đỡ
người 5.000, người 10.000 đôla và động viên anh vượt khó. Được bạn bè
giúp sức, vatgia.com tiếp tục duy trì hoạt động cho đến tháng 3/2008 thì
Quỹ đầu tư mạo hiểm của Mỹ - IDG đã quyết định rót vốn vào đây. “Trước
khi IDG vào một tháng, chúng tôi đang ở giai đoạn cầm cự, anh em 'ăn cơm
nắm nằm vùng' để duy trì hoạt động của công ty”, Điệp kể.
Thế nhưng, có tiền, Điệp lại vấp phải khó khăn mới -
đó là nghĩ cách tiêu tiền. “Có tiền, chúng tôi bắt đầu mở rộng quy mô,
lập cơ sở mới, thuê văn phòng to đẹp hơn, thu nhập anh em cũng tăng đáng
kể. Thế nhưng, cái khó lại nảy sinh”, Điệp kể.
Vatgia.com khởi đầu với 5 thành viên bỗng chốc tăng
tới 70 người, rồi 120 nhân viên… Điệp đối mặt với thách thức trong quá
trình hoạt động, nhân viên đi về không ai quản lý, phòng nhân sự chưa
có, mỗi thành viên quản lý một nhóm nhỏ độc lập như một vương quốc
riêng.... Mọi thứ trở nên hỗn loạn. Lúc bấy giờ, Điệp cầu cứu các công
ty lớn cùng ngành tại Nhật.
“Sau khi nghe, họ không đưa ra lời khuyên mà tặng cho
cuốn sách và nói về nhà đọc, mọi bí quyết nằm cả trong đó”, anh kể. Đọc
xong cuốn sách “Xây dựng để trường tồn” mà bạn bè tặng, Điệp thở phào.
Anh hiểu rằng muốn công ty lớn mạnh phải cần xây dựng một văn hóa riêng,
có giá trị cốt lõi, mục tiêu dài hạn... mới có thể thống nhất phát huy
được sức mạnh tinh thần và mọi nguồn lực của nhân viên.
Điệp tâm niệm trong công ty, ông chủ duy nhất là khách
hàng. "Tôi nhớ mãi câu nói của Sam-Walton người sáng lập Tập đoàn bán
lẻ số 1 thế giới Wal-Mart: Trong công ty, chỉ có một ông chủ duy nhất đó
là khách hàng. Khách hàng có thể đuổi việc từ giám đốc cho đến nhân
viên chỉ với một hành động duy nhất đó là mua hàng của công ty khác.
Chính câu nói này đã định hướng toàn bộ công ty tôi”, Điệp nói.
Xác định được hướng đi, mục tiêu và giá trị cốt lõi,
vatgia.com nhanh chóng ổn định hệ thống và tạo nên những bước nhảy vọt.
Đến đầu năm 2010, vatgia.com bắt đầu tạo ra dòng tiền dương.
Nhiều năm nay, Điệp vẫn trung thành với chiếc xe mà
anh mua khi còn làm tại công ty cũ và giữ mức lương 1.000 đôla một
tháng. Trong khi đó, nhiều cán bộ dưới quyền nhận khoản thu nhập gấp đôi
thậm chí gấp 3 so với giám đốc. Sở dĩ anh sống sung túc với mức lương
"khiêm tốn" này vì cho rằng mình may mắn khi vẫn giữ được 2 căn nhà cho
thuê. Đây là 2 trong số 3 căn nhà mà Điệp mua được tại thời điểm chưa
thành lập công ty riêng.
Năm học lớp 9, bố mẹ ly hôn, anh phải ở nhờ họ hàng và
di chuyển hết nơi này đến nơi khác. Tại thời điểm đó, Điệp hiểu được
giá trị của ngôi nhà nên khi kiếm được tiền là anh quy đổi hết ra nhà
đất. Thế nhưng kể từ khi mở công ty, tất cả nhà đều phải cho thuê để có
tiền duy trì Vatgia hoạt động.
Năm 2008 (vừa tròn 30 tuổi) anh được về ở tại căn nhà
của chính mình bởi đã có dòng tiền đầu tư đến từ IDG. “Phần thưởng lớn
nhất đối với tôi trong quá trình khởi nghiệp là đã trở về được chính
ngôi nhà của mình chứ không phải tiếp tục sống kiếp ở thuê nữa”, Điệp
tâm sự.
Hồng Anh
